最近有很多学者谈到幼儿学美语的问题,现在幼儿学美语的风气很旺盛,全美语的幼儿园到处都是,以前学外语就只有两条路:不是单纯乖乖在学校学,就是去补习班额外加强自己的实力,不过这样的教育环境下教育出来的孩子,有个共通的问题,就是只会写,不会说。

专家表示:把美语学好其实不急在一时。如果真的要让孩子学美语,营造不苛求、轻松快乐的气氛是很重要的,把“说美语”和“快乐”联结在一起,对孩子就是很大的诱因,孩子不再觉得学美语是苦事,是严格的要求,将来就能够快快乐乐、自己主动学美语。这就是很大的成功了。

笔者曾见过长颈鹿美语的一个老师,这位老师非常亲切和善,经常满脸笑容,善于用握手、拥抱等肢体语言来表达对孩子的爱,每次见到孩子就很热情地说”Hello! How are you!”,并且大量运用活发的肢体方式,让孩子不害怕和老师互动,慢慢地,孩子从经验中认知到:这个老师是友善的,爱我们的,和这位老师对话要用美语。天真的孩子想亲近这个可爱的老师,便会开始模仿他说的话:”Hello! How are you!”。久而久之,师生关系处得非常融洽,孩子们也很乐意学习美语,就说这样的氛围,怎么可能学不好第二门语言。

使用有声英文书籍学习,是我所见过最有效、最长久的方式,在我身边英文表现绝佳的孩子们,也都是使用这个方式,但也是最难维持的学习法。目前有越来越多专家学者提倡藉由阅读与聆听,循序渐进让孩子自然学习英文,只要每天固定时间,大量聆听英文MP3、大量阅读英文书籍,或是接触各类型的全英文影音,久而久之,英文就会像是第二母语般的,但是说起来容易,做起来难,每天让孩子听CD、大量接触英文,在现实生活中这样的方式更需要家长耐心的陪伴与毅力坚持,事实上只要有心,每天固定一段时间让孩子接触英文,学习成效是会超乎意料的好!

中国人学习美语,最大的失败原因就是现实中用不上,没有说美语的环境,缺乏学习的动力。而且使用率太低,花了不少钱提高了一段时间,过一段时间不用,又退回原来的水平。因此,学美语不仅必须要有使用机会,而且要有频繁的使用机会。教培机构目前来说还是最直接的方式,因为具有临场感、价位中等、有实体教材、学习时数比较多,有问题也可以直接询问老师;一旦突破阅读关和听力关,就将大有用武之地。

长颈鹿美语的情景式美语教材和教学方法是现在美语教学的主流。构建语言环境,选择教材是第一位,现在这样的教材很多。通过视听、游戏,日常生活等。给孩子再现语言环境。父母要注意选择教材。尤其是在教培机构学习,一定要看看教材,很多培训学校都是没有教材的,只有一些大型机构,会有自己的教材,在这个信息化发达的年代,我不敢说选对教材是唯一的应对之法,但相对于那些还延续旧模式的培训机构,选对适合学校的教材,就是先于他们一步。像有着30多年历史的长颈鹿美语,由专业的教材研发团队辅以外籍资深教师针对了不同年龄段的儿童,编篆了不同的材料,比如《WOW! Little Sun小太阳系列》、《Giraffe Phonics 字母拼读系列》、《Oh, Write! 写作系列》,并采用主教材一月一书的课程进度设计,不仅符合孩子学习需求更让家长掌握孩子的学习成效。

总而言之,幼儿在人生早期,有许多的成长发展任务,而学习知识只是其中的一部份。如果真要教美语,在态度上用鼓励和营造欢乐的气氛来加强学习动机,增加他日后待人处事的胆识和自信,以及积极主动的学习态度,让他一生都受用。